A hipoterapia é um método terapêutico realizado com a ajuda do cavalo. Esta terapia destina-se a pessoas com necessidades especiais, e tem como objectivo o seu desenvolvimento, a vários níveis: motor, psicológico, social e cognitivo.
Este tipo de terapia, é essencialmente usada com indivíduos portadores de deficiência física, atraso mental, autismo, hiperactividade, entre muitas outras patologias.
O uso do cavalo é bastante benéfico, pois os seus movimentos tridimensionais (para cima e para baixo, para a esquerda e para a direita, para a frente e para trás) são muito idênticos ao movimento humano. Logo, estes movimentos realizados pelo cavalo, durante a sessão de terapia, vão ajudar o indivíduo a controlar os seus próprios movimentos e a ter noção e consciência do espaço.
Um benefício também muito importante, para este indivíduo, é a nível social, pois a sua interacção com o cavalo, vai-lhe facilitar a socialização com outras pessoas e também ter um á vontade na nossa sociedade.
Outros benefícios são a nível físico, psicológico e cognitivo.
•Benefícios Físicos: desenvolvimento do equilíbrio, noção de espaço
e postura, tonificação muscular, respiração
correcta permitindo melhorias a nível de voz
e prenuncia…
•Benefícios Psicológicas: aumento da auto-estima, da confiança e
da autonomia, desenvolvimento a nível
social, diminuição da agressividade e
da intolerância à frustração…
•Benefícios Cognitivos: aumento no que diz respeito ao vocabulário
em crianças, contribuindo para uma
melhoria no desempenho escolar,
estimulação da atenção e concentração…